昨年、メジャーデビューから20年という節目の年を迎えた ORANGE RANGE
RYOにとって、音楽とともに歩んできた歳月の意味とは？
20年という年月の重さ
デビューから、わーっと突っ走ってきたなと思うんですけど、アルバム制作で2カ月とか時間が空くと、ふと自分のことを振り返ることがあります。
最近、高校時代の同級生で大工をやっている友達と過ごすことが多く、ある時、彼からデビューした頃の話をされて。「俺、高校生で。すごくうらやましく思っていたんだ」って。
彼は高校中退して大工になって、立派に独立したんです。俺は音楽をやって、友達からうらやましく思われている。友達から大工仕事を教わっていると、俺は音楽だけで他のことは何も知らない。でも、彼には社会に出てからいろんなストーリーがあったんだろうなと思うと、20年という歳月はすごく長い時間だったんだなって感じるんです。
彼とは本音で言い合える仲なんです。それがいい。20年ずっと地元から、俺のことを見てくれたこともうれしくて。そいつと話していると、俺自身のモチベーションも上がるんです。
初めて体感した人のエネルギー
一番最初、音楽が好きになったのは中学2年の時。きっかけはDragon Ashがいろんなジャンルのアーティストを連れて沖縄の宜野湾（ぎのわん）に来た時です。
Dragon Ashは憧れで、当時流行っていたベースボールシャツに偽の金のネックレスして。中学生なりにDragon Ashに寄せて（笑）。で、会場の外で並んでいたら、その姿が地元の新聞に撮られて、それが自分が表に出た最初だと思います。
ライブも初体験で衝撃的でした。憧れの人たちは本当に実在するんだなって。音楽はCDで聞いているのとは全然違うんだなと思いました。そして、観客も演者も含めて、人のエネルギーってこんなに熱くなるんだと感ました。今でも、全部覚えています。
これが音楽の原点でした。憧れてラップの書き方や韻の踏み方を、YouTubeで見て独学で学んで「歌詞のけつが同じように聞こえる」ってノートに書いてました（笑）。