「まるで子育て世代の大規模ファンミーティングみたいでしたよね！」と、福岡で開催された「ママなびLab」の印象を熱く語ってくれたSHELLYさん。
限られた時間だっただけに「もっとたくさん話したかった！」とのことから、引っ越し先のオーストラリアから一時帰国された際、改めて親と子、家族がつながる子育てについておうかがいしました。

子育てっていろんな可能性が広がる⁉

——まずは登壇されたイベント「ママなびLab」のご感想から。いかがでしたか。
「めちゃくちゃ印象的なイベントになりました。3200人がみんな子育て世代。若い世代の家族も多く集まるイベントって参加したことがなかったので驚きました。お客さんの反応も良く、気持ちが伝わり、その場にいたみんなが一つにつながったって感じで本当に楽しかった。絶対またやってほしいです！」

——このイベント後、オーストラリアへ引っ越されましたが、新生活はいかがですか。
「最小限の荷物だけで引っ越したので何から何までそろえなければならず落ち着いてはいないんですが、子どもたちとの時間をたくさん持つ目的は想定以上に実現できました。特に一番下の子は3歳になったばかりでずっと一緒。濃厚な時間を過ごせたことは宝になったねと、パートナーと話しています」

——そもそも、オーストラリアに引っ越そうと思われたきっかけは？
「子どもたちに世界は広いんだ、いろんな文化があり人がいるんだってことを見せたい、海外経験をさせたかったのが大きいですね。私もパートナーも海外生活の経験がなく、旅行とは違う時間を過ごしたい、生活してみたいっていうのもありました」

——新しい環境の中、新たに子育てで気づかれたことはありますか。
「東京に住んでいたからかもしれませんが、周りの人に迷惑をかけないようすごく意識して生きていたんだなと思いました。それは土地の広さにも比例すると思いますが、オーストラリアでは誰もイライラしていない。スーパーで子どもたちがしゃがみこみ通行を妨げていても、大人たちはニコニコして待っていてくれる。私は人に指摘されるくらいせっかちなので直さなきゃと思いましたし、子どもにも悪い影響を与えているなと感じました。どこかで子どもをコントロールできない親に見られたら嫌だなと、周りの目を気にして子どもたちを叱っていたんだと気づき、自身の子育てを目下軌道修正中です」

——学校選びや育児方法など、日本との違いに驚かれたことはありますか。
「うちはモンテッソーリ教育（編集部註：イタリアの教育学者マリア・モンテッソーリが提唱した教育法。子どもが持つ自己教育力を信じ、大人が環境を整え援助することで子どもの自立、集中力、社会性、責任感などを育むことを目指す）を受けさせているんですが、私たちが住んでいる地方都市のパースだけでも取り入れている学校が10校ありました。
日本は公立か私立。しかも暗記、試験重視で、モンテッソーリやシュタイナーといった、遊びで学ばせる教育法はお金もかなりかかり、選択肢に入れることは容易ではないと思うんです。日本では教育費の捻出もなかなか大変でしたが⋯⋯、ここでは日本の約3分の1。教育費が浮いた分、今の生活を維持することができます（笑）」

——日本でもいろんな選択肢がほしいですね。
「いろんな教育方法があるってことを知ってもらいたいですね。大学に入る方法は限られていないし、そもそも大学だけが進路じゃない。ちなみにパースはトレーディといって、電気屋さん、大工さんといった専門職の方の多くが会社を興し、高級車に乗っている。これこそ本来の社会だと思います。そもそも専門職の方がいなくなると困りますよね。好きなことがあればそれを極めてほしいといったパースの子育て方針にはものすごく共感します。
私自身、AIが進化する中、コンピューターに取って代わられない仕事を選択したほうがいいなと思っていて。発想に柔軟性を持たせ、将来こうなってほしいという成功像をいろんな形で想像してあげたほうが子どもも幸せなのかなと思います」