前号に引き続き、数々のメディアでご活躍中の高尾美穂先生に「更年期の過ごし方」についてうかがいました。
「更年期」を疑うような自覚症状がなかったとしても、40代になったらこれまでの生活習慣を見直してみることが大切です。今まで多少無理をしてやってきたことも「しんどいな……」と思う年齢に差しかかってきます。生活に支障が出ない限り「更年期障害」とは診断されません。
そこまでの症状はないにしても、不調があればいつものように動くことは難しくなりますよね。そんな時は、家事など家族に頼れる部分はないか、職場の同僚や後輩に振れる仕事はないかを考えてみましょう。自分に割く時間をつくることが、「更年期」とうまく付き合うポイントです。
〜すぐにできる簡単セルフケア〜
「セルフケア領域」を保つ
セルフケア領域とは、健康を維持・増進するために、自分から積極的に行う行動や活動のことを指します。クリニックを訪れる人を見ていると、「更年期」に差しかかる40代は仕事や家事・育児で忙しく、自分の「調子が悪い」ということを自覚できていない人が多いように感じます。周りは気づいているのに本人は気づくことができない、自分が我慢すればいいと思って行動してしまい、かえって周囲に迷惑をかけてしまうようなケースも。
不調を自覚することができれば、今自分自身に必要なケアは何なのかが分かってきます。自分にとっていいと思うことができていれば、不調も少なく抑えられ、ゆとりのある「更年期」を送ることができます。
取り巻く環境は変化しているのに、
家庭での役割を持ったまま働いている女性が多い現実……
周りに理解してもらう
ホルモンバランスの乱れによる「更年期」の不調もありますが、働く女性たちにとっては、社会的なストレスも影響してくると言えます。管理職に就くことを求められるようになる時期と、「更年期」が重なる人も少なくないでしょう。
プライベートでは子育てや親の介護などが始まり、自分の不調を訴えるどころかいくつものストレスが重なって、仕事を辞めてしまったという人も見てきました。
そうなる前に「このままじゃいけない」「ちょっと無理かも……」という感覚を持って、ハッキリと意思表示をしていくことが重要です。他に頼ってもいいのだと、程よく開き直って！この期間を乗り切りましょう。
家族もアナタの味方です
職場や社会に声を上げることも大事ですが、身近な家族と話し合うこと、協力してもらうことを決めておくのも大切です。「うちの夫は亭主関白だから……」と、話し合うことを諦めてしまっている人はいませんか？そう理由づけてしまうと、自分自身のことを考えられなくなってしまいます。
女性が「何で分かってくれないんだろう……」と思うのとは裏腹に、男性は悪気があってそうしているわけではないかもしれません。今までと同じように生活しているだけで、「私は『更年期』を迎えて、今までみたいに動けないから手伝ってほしい」ということをきちんと話せば、気づいて理解してくれるはずです。
家族はアナタの味方、どこが自分の負担になっているのかをしっかりと伝えてサポートしてもらいましょう。
「この時期は頼むね」と言えるぐらいの世の中になるといい
先述の通り「更年期」に差しかかる40〜50代は社会的にも期待される時期。この時期に体の不調が続いて会社を休みがちになったり、退職を選択することになってしまっては、本人だけでなく社会にとっても大きな痛手です。少しずつですが「更年期」に対する社会の見方も変わってきているように思います。
ここ3、4年で、これまでと比べて「更年期」に関する取材が増えました。今ではテレビ番組に呼んでいただくこともありますが、少し前までは「更年期」の番組に女優さんをキャスティングすると、事務所から断られてしまうようなこともあったとか。現在は多くのメディアで一般的に取り上げられるようになりました。
ちまたでオープンな話題になったとはいえ、「更年期」に対する理解はそこまで進んでいないのが現実です。「更年期」＝症状が重い、皆がそうなのだと一緒くたにイメージされやすい。ですが正しい知識を持てば、対策は確立されているので重症化する前にできることはたくさんありますし、イメージではなく科学的な根拠を知る・伝えることで、周囲の理解も進んでいきます。
「更年期」は風邪やインフルエンザのようなはやり病ではありません。病院で寝ていれば治るような病気でもない。出産や育児、介護と同じように、人生の通過点のひとつとして捉え「この時期は頼むね」と言える世の中になることを願っています。
高尾 美穂
たかお・みほ 産婦人科医・医学博士・産業医。女性のための総合ヘルスクリニック「イーク表参道」副院長。働く女性の産業医として内閣府男女共同参画局・人事局などで職員研修を担当。長年ヨガを愛好し、多くのヨガインストラクターを指導。YouTube「高尾美穂からのリアルボイス」では女性のお悩みに答え、楽に生きられる考え方を配信している。